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Quand on veut offrir un bijou, on pense souvent aux bijoux en matières précieuses telles que l'or, l'argent, les diamants... Or l'extraction de ces minerais est souvent très polluante et effectuée dans des conditions de travail très difficiles. L'extraction de l'or par exemple génère d'importantes pollutions liées aux produits chimiques employés comme le mercure ou le cyanure qui se retrouvent ensuite les sols, les eaux et l'air. De plus, son extraction nécessite l'utilisation de grandes quantités d'eaux, et comme pour d'autres minerais des zones entières sont déforestées pour l'installation des mines. Et c'est sans compter les marchés parallèles et illicitent qui se développent souvent autour des exploitations (trafic d'armes, drogue, prostitution...). Le bilan écologique et humain de ces productions est donc assez catastrophique. Quand vous achetez un bijou en or, en argent ou autre matière précieuse, pensez donc à vous renseigner sur sa provenance et les conditions d'exploitation. A savoir que l'or se recycle très bien, vous pouvez alors opter pour des bijoux en or recyclé ou même faire recycler d'anciens bijoux que vous ne portez plus. L'ivoire est une autre matière longtemps utilisée pour la fabrication de bijoux et objets de décoration menaçant particulièrement les éléphants. Son commerce est donc interdit par la CITES depuis 1989 dans bon nombre de pays.

Alors en quelle matière choisir ses bijoux ? Une alternative possible est d'opter pour l'ivoire végétal, aussi appelé tagua ou corozo. Il s'agit d'une matière extraite des fruits d'une espèce de palmier, le palmier à ivoire (Phytelephas aequatorialis ou Phytelephas macrocarpa) que l'on rencontre dans certaines forêts tropicales comme en Amazonie (Equateur, Colombie, Pérou...). Les fruits de ce palmier contiennent au départ de leur croissance, un liquide qui peut être consommé comme boisson. En séchant le fruit, ce liquide se transforme en une matière blanche et très dure, c'est ce que l'on appelle le tagua ou ivoire végétal qui est ensuite sculpté pour fabriquer des bijoux, de petits objets de décoration, des boutons pour les vêtements...

   

Découvrez par exemple, la marque A-Typik qui distribue des bijoux et objets d'artisanat de Colombie dont la plupart sont fabriqués en tagua issu de forêts humides de la région du Boyaca. A-Typik travaille avec des artisans locaux selon les principes du commerce équitable et dans le respect de l'environnement. Le tagua, au départ de couleur blanche, peut être teinté selon les besoins avec des pigments naturels. Ainsi c'est une matière qui permet d'avoir une grande diversité dans les formes et les couleurs. Des bijoux aux teintes vives et très colorées à des bijoux plus classiques ou discrets, ce n'est pas le choix qui manque !

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