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Petite algue, la spiruline provient de différentes espèces de cyanobactéries du genre Arthrospira. Plusieurs de ces espèces sont comestibles et fort appréciées pour leurs bienfaits sur la santé, c'est pourquoi la spiruline est devenue un complément alimentaire précieux. Cette micro-algue aime se développer dans des eaux chaudes et peu profondes, on la trouve en particulier dans les zones tropicales. Son utilisation remonte à bien longtemps puisqu'elle était déjà consommée par les Aztèques au Mexique ou encore par les Kanembous au lac Tchad. On la redécouvre aujourd'hui car elle possède de formidables qualités nutritionnelles.

La spiruline pousse naturellement dans les lacs des régions équatoriales, donnant une couleur verte à l'eau, où elle est récoltée puis séchée au soleil. Mais elle peut également être cultivée dans des bassins, on voit maintenant se développer des fermes de culture de cette algue dans de nombreux pays : Afrique de l'Ouest, Mexique, Madagascar, Chine, Inde, Etats-Unis et même en Provence depuis quelques années. La culture nécessite des bassins aquatiques peu profonds où la température de l'eau doit être maintenue entre 30 et 40°C et le pH à 10. Après séchage, la spiruline est récupérée sous forme d'une poudre vert-bleue. Si la culture de cette algue a autant de succès c'est parce qu'elle ne demande pas de moyens importants et qu'elle fournit un aliment aux qualités exceptionnelles.

C'est tout d'abord la plante la plus riche en protéines que l'on connaisse puisque selon les espèces la spiruline renferme entre 55 et 70% de protéines végétales de très bonne qualité. De plus ces protéines contiennent l'ensemble des acides aminés essentiels. La spiruline est également riche en vitamines A, B12, B1, B2, B6... ainsi qu'en minéraux et oligo-éléments tels que le fer, magnesium, calcium, phosphore... C'est donc une source d'énergie incroyable particulièrement appréciée des sportifs mais aussi des végétariens qui trouvent en la spiruline un aliment complet et idéal pour remplacer les apports d'une alimentation animale comme la viande. La spiruline est même utilisée dans la fabrication d'aliments pour animaux de part ses vertus nutritionnelles.

   

On consomme généralement la spiruline comme complément alimentaire, en particulier elle est recommandée en cas d'anémie ou de carences alimentaires, pour lutter contre la fatigue, améliorer son endurance, diminuer son taux de cholestérol... Selon certaines études, elle permettrait même de renforcer son système immunitaire et est utilisée dans la lutte contre le développement de cellules cancéreuses. D'autres études sont en cours et pourraient révéler encore bien d'autres vertus de cette algue microscopique. On peut en consommer en complément alimentaire sous forme de poudre à diluer dans une boisson ou de comprimés. Mais on la trouve aussi maintenant dans la composition d'aliments comme des pâtes, des biscuits...

Si la spiruline est un très bon complément pour l'organisme à consommer en prévention, elle est aussi utilisée dans la lutte contre la malnutrition et la dénutrition. Ses qualités nutritives et son faible coût de production en font un formidable moyen de combattre ces fléaux touchant les pays du Sud. Plusieurs projets de fermes de spiruline sont déjà opérationnels et permettent à de nombreux enfants souffrant de ces pathologies d'être soignés. Quelques jours à quelques semaines d'une cure de spiruline donnent des résultats spectaculaires. Cette algue pourtant si petite donne de grands espoirs quant à la lutte contre la malnutrition dans le monde.

Pour en apprendre davantage sur la spiruline, sa fabrication et ses utilisations, voici la vidéo d'un reportage très intéressant d'Arte diffusé en 2005. Egalement sur le sujet, découvrez sur Terre Tv un documentaire sur une ferme de spiruline à Madagascar et son intérêt pour le dispensaire de la région.

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